As religiões africanas tradicionais não têm textos escritos, o que torna seu estudo difícil. Boa parte do conhecimento que temos sobre essas religiões, reunido durante os últimos séculos, apoia-se nos relatos de observadores europeus. Tais relatos são muito influenciados pelas constantes comparações entre a vida religiosa e cultural do local e o cristianismo e a cultura ocidental.
Uma fonte de conhecimento sobre as religiões africanas são os mitos que sobreviveram por meio da tradição oral, mas também se deve considerar que o conteúdo das histórias contadas pode ter se alterado ao longo das gerações. As religiões primais, assim como todas as outras, são influenciadas por fatores externos, e muitas adotaram elementos do islã ou do cristianismo. Uma característica das religiões africanas mais recentes são os milhares de movimentos sincretistas que surgiram em torno das missões cristãs.
Ao agrupar as religiões africanas sob um só rótulo, deve-se ter em mente que seu número equivale ao de povos existentes na África. Cada uma tem seu próprio nome para Deus, seus próprios rituais de culto, suas idiossincrasias. Mas também apresentam muitos traços em comum, pois os africanos não viveram uma existência estática, isolada. Sua história fala de diversas migrações, dos contatos que cruzaram as divisões tribais e da formação de grandes Estados.
- O papel essencial da tribo e da família nas religiões tradicionais africanas;
- O chefe tribal nas religiões tradicionais africanas;
- Deuses e espíritos nas religiões tradicionais africanas;
- Culto aos antepassados nas religiões tradicionais africanas;
- Outros participantes nas religiões tradicionais africanas.