Como vimos, o taoísmo se baseia num livro chamado Tao Te Ching, “O livro do Tao e do Te”. Tao (ordem do mundo) e te (força vital) são antigos conceitos chineses aos quais Confúcio deu uma interpretação um pouco diferente.
O Tao Te Ching é um livrinho de apenas vinte ou 25 páginas, dividido em 81 capítulos. Ninguém sabe ao certo quem o escreveu, mas diz a lenda que foi o filósofo Lao-Tse, que viveu no século VI a. C, tendo sido mais ou menos contemporâneo de Confúcio. As histórias sobre a vida de Lao-Tse são muitas e variadas, e os historiadores não têm certeza sequer se ele de fato existiu.
Segundo o cânon (“doutrina”) taoísta essa é a história de Lao-Tse.
Aqui vamos considerar que realmente Lao-Tse é o autor do Tao Te Ching.